Намерения ЧПП «Сириус» (частного производственного предприятия) о промышленной разработке находящегося в Житомирской области Кропивенского месторождения редкоземельных металлов стали известны в середине сентября. Компания хочет привлечь  для сооружения горно-металлургического комбината до $3 млрд. Ожидается, что комбинат будет перерабатывать руды в год 12 млн. т.

«Сириус» является многолетним оператором нескольких рынков. Основана компания в 1997 году и сейчас она активный функционер аграрного и строительного рынков, причем сегмент строительный («Сириус-Буд») завязан в основном на нужды аграрных корпоративных проектов. Её дочерней компанией является ООО «Сириус-титан». Н. Щербина, владелец и директор компании — бывший зам. министра транспорта В. Бондаря, работавший также внештатным советником бывшего президента Украины В. Ющенко.

Размер запасов Кропивенского месторождения — около 430 млн. т. Государственной службой геологии и недр (ГСГН) дана его характеристика. В нем залегают, в основном, апатит-ильменит-титаномагнетитовые магматические породы, а также здесь одни из самых крупных в Украине запасов важного химического сырья — TiO₂ (двуокиси титана). Но руководитель ГСГН Э. Ставицкий сообщил «УкрРудПрому», что руды тут бедные и состав минеральный их сложный, а значит и технологичность сырья невысокая.

Компанией «Сириус» получено спецразрешение на изучение месторождения геологами и его опытно-промышленную эксплуатацию в 2011 году. Как говорит Н. Щербина, желающие инвестировать есть, уже подписан ряд меморандумов с фирмами из Китая и Австралии. Он опровергает информацию о том, что российский бизнесмен В. Вексельберг, глава совета директоров известного холдинга Rusal, интересуется месторождением.

По сообщению владельца ЧПП, на строительство комбината уйдет около 3-х лет, окупится проект за 2-3 года. Поначалу предполагается вкладывать свои средства в объеме $230-250 млн. Но, как оценивает реформируемое Минпромполитики, средств этих хватит на строительство главных мощностей ГОКа, имеющих годовую производительность концентратов: апатитового - 0,66 млн. т, титаномагнетитового - 1,68 млн. т, ильменитового - 0,3 млн. т,.

Второй этап предполагает налаживание производства чугуна, содержащего ванадия 0,3-0,35%, стали, титановой губки, титанового шлака, соответственно 840, 800, 20 и 370 тыс. т в год, а также титановых сплавов и феррованадия. То есть, в Житомирской области в будущем может возникнуть интегрированное вертикально металлургическое мини-предприятие.